El Papa Francisco falleció este 21 de abril a los 88 años tras complicaciones respiratorias; el Vaticano inicia los preparativos para elegir a su sucesor.
Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025.- El Papa Francisco, nacido como Jorge Mario Bergoglio, murió a los 88 años de edad, luego de permanecer más de un mes hospitalizado en el hospital Gemelli de Roma, donde recibía atención por una infección respiratoria que agravó su estado de salud.
El Vaticano confirmó la noticia en un comunicado oficial y anunció el inicio de los preparativos para un nuevo cónclave, donde se elegirá al próximo líder de la Iglesia Católica. Francisco fue el Papa número 266 y el primer pontífice originario de América Latina.
Desde inicios de febrero, el pontífice presentó complicaciones de salud debido a una bronquitis crónica. Aun así, se mantuvo activo en varias de sus actividades, aunque en ocasiones debió delegar funciones. En una audiencia pública realizada el 12 de febrero, el Santo Padre interrumpió su discurso diciendo: “Ahora pido al sacerdote que continúe leyendo. Yo con mi bronquitis no puedo ahora. Espero poder la próxima vez”.
Su legado
Francisco nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, hijo de inmigrantes italianos. Su formación inicial fue como técnico químico, pero pronto eligió el camino del sacerdocio, ingresando en 1958 al noviciado de la Compañía de Jesús.
Fue ordenado sacerdote en 1969 y tras años de preparación en Chile, Argentina y España, ocupó diversos cargos en la Iglesia, incluyendo el de rector, maestro de novicios y provincial de los jesuitas en Argentina. En 1992 fue nombrado obispo auxiliar de Buenos Aires por el Papa Juan Pablo II, y en 1998 se convirtió en arzobispo y primado de Argentina.
El 21 de febrero de 2001, fue creado cardenal por Juan Pablo II. En 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, fue elegido Papa, convirtiéndose en el primer jesuita en ocupar el trono de San Pedro.
Un pontificado transformador
Durante su papado, el Papa Francisco se distinguió por su estilo sencillo, su enfoque en la justicia social, la pobreza, el cuidado del medio ambiente y el llamado constante a la paz mundial. Su lema fue Miserando atque eligendo y eligió un escudo con el cristograma IHS, símbolo de la Compañía de Jesús.
Francisco fue también una voz fuerte en momentos clave de crisis internacionales y conflictos sociales, y trabajó para acercar la Iglesia a los más necesitados.
Su muerte deja un vacío espiritual entre millones de fieles alrededor del mundo. El Vaticano ha iniciado ya los protocolos para convocar al cónclave que elegirá al nuevo Papa en los próximos días.
